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从隋唐到宋元700多年间，中国从统一而分裂，再实现新的统一。分合交替中，各个民族、各种文化，由碰撞而融合。这一历程，在南京留下了深深的烙印。
隋平毁建康，“六代豪华，春去也”，当年名都，惟见衰草寒烟。隋王朝还将六朝建康的京畿八县尽行省并，归为江宁一县，统于蒋州。蒋州自身也只是当时一个二级地方政区，治所就设在石头城这个军事城堡里。
立都于北方的唐代中央政权，对南方前朝旧都的影响和吸引力不敢小视，采取了一系列行政手段压低和控制，使古城南京备受冷落。虽然如此，金陵仍是农耕发达、商业兴旺之地。唐人诗句，每每反映出这一派经济繁荣景象，李白笔下的“风吹柳花满店香，吴姬压酒唤客尝”，杜牧描绘的“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风”，都是生动写照。
唐末藩镇割据，争战不休，又造成北方“五代”、南方“十国”的分裂局面。“十国”中建都于扬州的杨吴王国，于南京设置金陵府，定为西都，派徐知诰（即后来南唐开国皇帝烈祖李 ）镇守，并重建金陵城池。南京的经济文化和城市发展再度进入高潮期。公元937年，南唐取代杨吴，立都金陵，改称江宁府。
南唐疆域，包括今江苏、安徽大部，江西全部和福建一部分，为十国之中最大的国家。立国以后，休兵息民，奖励耕织，境内安定，府库充实，都城江宁也称富庶繁荣。特别是中主李 和后主李煜自身就擅长词作，又倡导文艺，都城人文荟萃，文化事业盛极一时。
北宋统一了全国后，文化重心也继经济重心之后，移到了东南。位居长江下游中心的江宁府，地位更显重要。至金兵掳徽、钦二帝，高宗仓皇渡江，赵宋江山只剩江南半壁，史称南宋。江宁府由高宗亲笔改名建康府。
南宋时，中国仍是南北对峙局面，先是宋、金交兵，而后蒙古铁骑先后踏灭金、宋。一个半世纪的民族战争中，建康位处前沿，流传下来众多感人肺腑的抗争之作。两宋期间，建康府在又一次人口大迁徙中也获得新的活力。城郊开辟圩田，稻麦两熟制又应运而生。手工业也大有发展，丝织、棉织、火器制造业等均称一时之盛。元代改建康府为集庆路，城中丝织工匠达到两万人，为蒙古贵族所喜爱的织锦，获得空前发展。 | 
钟山风云──隋唐宋元时期的金陵
