新华网北海4月2９日电（记者梁思奇）花上不过280元，穿戴上全副潜水行头，潜到3—10米的水下，你能“窥探”到这片最靠近北回归线、有“海底热带雨林”之称的珊瑚礁的奥秘。
离北海市区36海里的涠洲岛，被认为是中国最年轻的火山堆积岛。中国地质大学的一个课题组考察后认为，大约70万年前北部湾海域的火山喷发以及随后的抬升运动形成了这个岛，最后的喷发约发生在1万年前。在这个25平方公里的海岛上，4个火山口清晰可辨，褚红色的火山岩和随处可见的火山弹、火山灰，使人想象得到当年的壮观景象。
但涠洲岛最奇妙的景观还在水下。在岛的周围，是连绵不断的珊瑚礁群。由于海域盐度较其它地方高得多，透过清澈的海水你就能看到水下五颜六色飘动的活珊瑚。风平浪静的时候，退潮后它们甚至浮出水面来。初步查明，涠洲岛附近海域的珊瑚品种有20多种。
珊瑚礁被认为是最具多样化的海洋生态系统，全球20多万种海洋生物中，近10万种分布在珊瑚礁海域。绚丽多彩的珊瑚礁，能够分解海水中的有害物质，净化环境。
像珊瑚礁在世界其它地方备受青睐一样，涠洲岛的珊瑚礁也被认为是北海市当地最具开发前景的旅游资源。由台商投资的昌隆潜水基地去年“十一”前开张后，吸引了越来越多的旅游者。国家旅游局也把到涠洲岛的潜水旅游，作为2001年“体育健身游”滨海健身游的黄金线路推介。
“在珊瑚礁潜水，作用跟进氧气舱一样，能提神醒脑，促进血液循环，而且还能看到赏心悦目的风景。”昌隆基地的教练告诉记者。
世界上最著名的珊瑚礁是澳大利亚昆士兰州东海岸的大堡礁，被美国《国家地理旅行家》杂志称为最后的伊甸园。投资涠洲岛潜水项目的世界潜水协会会员张昌隆先生说：涠洲岛的珊瑚礁一点也不比大堡礁逊色。曾到岛上考察的奥地利国家旅游委员会委员奥彼兹先生也说：涠洲岛这么美丽的珊瑚礁，“世界上也很少有”。 | 
海底热带雨林潜水探秘
